2023年12月5日，賓夕法尼亞州立大學傳播學院沈福元教授在澳門科技大學N220進行了一場題為《做有效的傳播研究》的講座。
沈福元教授的研究和教學領域是廣告、媒體效果、說服和戰略傳播；他主要使用實驗、調查等其他定量方法探索媒體效果，觀察廣告和其他資訊對個人資訊處理和態度的影響等。他是傳播學SSCI期刊Mass Communication and Society的前主編。 
沈福元教授闡述傳播學研究的科學思維
沈教授認為有效的研究須具備三個特征：一是具有理論意義和實踐意義，二是具有方法論的嚴謹性即要有內部和外部的有效性，三是研究能夠產生影響。對學生來說，做有效的研究需要構建兩個基本的能力，一是要大量閱讀文獻瞭解相關理論，二是需要精通研究方法。
對大學生來說，如何尋找研究思路？沈教授建議同學們廣泛閱讀文獻資料，熟悉相關領域的知識，尤其是需要閱讀最熱門的社會科學期刊文獻；在閱讀足夠多的文獻後，盡量找到文獻中的空白，增加研究在該領域中的貢獻機會——當然，學生們應該認識到，大多數領域的研究通常已經不是開創性的；在已有的研究中找到可以再創造的機會，例如增加調節變量等，或在不同的語境下進行再探索都是研究的貢獻；研究內容應該將理論、新聞、事件與社會和行業趨勢聯系起來。「每個人首先應該認識到：你的研究有什麼意義？」沈教授建議說。
在書本知識之外，沈教授建議同學們多與別人合作溝通、集思廣益，多參加學術會議獲得靈感；除了傳播學的研究，還應該跟蹤其他學科的研究內容：心理學、市場營銷學、政治學、社會學甚至公共衛生領域的研究都可以增加傳播學研究的靈感和方向。對於傳播學領域未來兩年較為熱門的研究課題，沈福元教授向同學們推薦了人工智慧（包含人工智慧的倫理研究、媒體影響、用途等）、沈浸式技術應用、媒體上新的社會/健康話題研究、新的廣告策略研究、新的測量或工具（大數據、緣份系、心理生理學測量）等。作為傳播學領域中擅長使用定量研究方法的學者，沈福元教授著重介紹了如何使用實驗法來探究以上課題。
在講座的後半部分，沈福元教授分享了廣告效果研究的相關成果。廣告本身就是講故事，他提到了電視商業廣告的拍攝過程，包括不同文化背景下導演、演員等人員的不同表現；然後談到不同勞動法規的影響；接著強調了娛樂與廣告需要兩種不同的創作方式；最後指出了講故事和研究故事的重要性。
同學們踴躍向沈教授提出自己的問題和思考，討論了研究課程、視頻分析、刺激物和外部操作等方面的問題，分享如何通過改變品牌形象、軟件設置等方式降低噪音，以及如何在視頻中加入激勵性元素等創意方法。同時，大家也與沈教授討論了在研究中使用多種類型的視頻進行實驗的重要性。
