2023年12月5日，宾夕法尼亚州立大学传播学院沈福元教授在澳门科技大学N220进行了一场题为《做有效的传播研究》的讲座。
沈福元教授的研究和教学领域是广告、媒体效果、说服和战略传播；他主要使用实验、调查等其他定量方法探索媒体效果，观察广告和其他信息对个人信息处理和态度的影响等。他是传播学SSCI期刊Mass Communication and Society的前主编。 
沈福元教授阐述传播学研究的科学思维
沈教授认为有效的研究须具备三个特征：一是具有理论意义和实践意义，二是具有方法论的严谨性即要有内部和外部的有效性，三是研究能够产生影响。对学生来说，做有效的研究需要构建两个基本的能力，一是要大量阅读文献了解相关理论，二是需要精通研究方法。
对大学生来说，如何寻找研究思路？沈教授建议同学们广泛阅读文献数据，熟悉相关领域的知识，尤其是需要阅读最热门的社会科学期刊文献；在阅读足够多的文献后，尽量找到文献中的空白，增加研究在该领域中的贡献机会——当然，学生们应该认识到，大多数领域的研究通常已经不是开创性的；在已有的研究中找到可以再创造的机会，例如增加调节变量等，或在不同的语境下进行再探索都是研究的贡献；研究内容应该将理论、新闻、事件与社会和行业趋势联系起来。「每个人首先应该认识到：你的研究有什么意义？」沈教授建议说。
在书本知识之外，沈教授建议同学们多与别人合作沟通、集思广益，多参加学术会议获得灵感；除了传播学的研究，还应该跟踪其他学科的研究内容：心理学、市场营销学、政治学、社会学甚至公共卫生领域的研究都可以增加传播学研究的灵感和方向。对于传播学领域未来两年较为热门的研究课题，沈福元教授向同学们推荐了人工智能（包含人工智能的伦理研究、媒体影响、用途等）、沈浸式技术应用、媒体上新的社会/健康话题研究、新的广告策略研究、新的测量或工具（大数据、缘份系、心理生理学测量）等。作为传播学领域中擅长使用定量研究方法的学者，沈福元教授着重介绍了如何使用实验法来探究以上课题。
在讲座的后半部分，沈福元教授分享了广告效果研究的相关成果。广告本身就是讲故事，他提到了电视商业广告的拍摄过程，包括不同文化背景下导演、演员等人员的不同表现；然后谈到不同劳动法规的影响；接着强调了娱乐与广告需要两种不同的创作方式；最后指出了讲故事和研究故事的重要性。
同学们踊跃向沈教授提出自己的问题和思考，讨论了研究课程、视频分析、刺激物和外部操作等方面的问题，分享如何通过改变品牌形象、软件设置等方式降低噪音，以及如何在视频中加入激励性元素等创意方法。同时，大家也与沈教授讨论了在研究中使用多种类型的视频进行实验的重要性。
